Verband Deutscher Antiquare e.V.
Emil Hirsch (1866-1954) Antiquarian Booksellers in Exile
Hirsch, an expert in German and French book illustration and a representative of the German antiquarian book trade in its prime, published a number of important catalogues which are still used today. His shining career came to an end with the seizure of power by the Nazis. Since 1933 he was no longer allowed to work as a rare book expert, in 1935 the Nazis forbade him to work as an antiquarian book dealer. Within four weeks he had to close his business. It lasted two more years until he and his wife got the possibility to emigrate to New York, where Emil Hirsch immediately started working at Walter Schatzkis antiquarian bookshop in Madison Avenue. At this point Hirsch was already 72 years old, but he continued working with Schatzki and his son-in-law Hellmuth Wallach until his death in 1954. Three years later, parts of his collection were auctioned in Amsterdam by the Internationaal Antiquariaat Menno Hertzberger on 22nd October 1957.
Hirsch, Emil 14. 3. 1866 Mergentheim - 27. 7. 1954 New York; Antiquar.
Der Kaufmannssohn kam nach Besuch der ersten Gymnasialklassen als 15-Jriger zu LUDWIG ROSENTHAL in Mchen in die Lehre. 1884/85 arbeitete er dort ein Jahr lang als Gehilfe und ebenfalls ein Jahr im Antiquariat OSCAR GERSCHEL in Stuttgart, dann zwei weitere Jahre lang wieder in Mchen bei LUDWIG ROSENTHAL. Im Oktober 1888 ernahm er die Leitung des Antiquariats von ZAHN & JAENSCH in Dresden, 1890 wurde er Leiter des Antiquariats J. HESS in Ellwangen. 1892 wurde Emil Hirsch Teilhaber des Antiquariats von GOTTLOB HESS in Mchen, Arcostra I. Im November 1897 machte Hirsch sich mit einem Ladengescht in der Karlstra 6 selbstdig und spezialisierte sich auf den Handel mit Bavarica und Monacensia. Aufgrund mangelnder Nachfrage verkaufte er diese Bestde aber an die LENTNERSCHE BUCHHANDLUNG in Mchen und verlagerte seinen Schwerpunkt auf deutsche Literatur und sper auf Inkunabeln und Luxusdrucke, die mehr im Sammelinteresse der 10er und 20er Jahre lagen.
Emil Hirsch zlte 1907 zu den Grdungsmitgliedern der Gesellschaft der Mchener Bherfreunde. Seit 1916 veranstaltete Hirsch wichtige Auktionen (wie die der Sammlungen Arthur Rann, Karl Voll, Georg Hirth, Sayn-Wittgenstein oder Piloty) und pflegte Geschtskontakte mit Literaten und Malern wie Kar! Wolfskehl, Wilhelm Trner und Franz Marc.
Die Buchkunstbewegung fderte er intensiv; so regte er Hans von Weber zu den Hundertdrucken an und unterstzte als Subskribent die BREMER PRESSE. Laut Emil Preetorius waren Hirschs Geschtsrme (seit 1925 am Karolinenplatz 2) >der inoffizielle Treffpunkt [ ... ] f das geistig-kstlerische Mchen<. Der Antiquar war leitendes Mitglied im Mchner Verband des Deutschen Kunst- und Antiquitenhandels und insgesamt ein hervorragender Reprentant der Blezeit des Antiquariatsbuchhandels in dieser Stadt. Als Kenner der deutschen und franzischen Buchillustration, Einbandkunst und der klassischen und romantischen Literatur erstellte Hirsch er das Tagesgescht hinaus wirkende Kataloge, die heute noch als Referenzwerke konsultiert werden.
Schon bald nach der nationalsozialistischen >Machtergreifung< hatte Hirsch unter Schikanen der Behden zu leiden. Am 12. August 1933 wurde er vom Amtsgericht Mchen aus dem Verzeichnis der beeidigten Sachverstdigen f alte Bher gestrichen, im Juni 1935 wurde es ihm untersagt, Auktionen zu veranstalten, drei Monate sper teilte man ihm mit, dass er nicht die Voraussetzungen f die Mitgliedschaft in der Reichskammer mitbringe, f die Auflung seines Geschtes wurde ihm eine Frist von vier Wochen eingermt. Durch Einlegung eines Widerspruchs konnte Hirsch die Geschtsauflung hinauszern.
Im Mai 1937 meldete Emil Hirsch aufgrund weiterer Repressalien bei der Mchener Polizeidirektion die Schlieng seiner Firma an. Anfang 1938 stellte er gemeinsam mit seiner Frau Anna den Antrag auf Auswanderung in die USA zu ihren Kindern Maria und Rudolf. Damals bereits 72-jrig, gelangte Hirsch mit seiner Frau auf einem Auswandererschiff nach New York, um dort in dem von seinem 1937 immigrierten Schwiegersohn Hellmuth Wallach gemeinsam mit Walter Schatzki in der Madison Avenue betriebenen Antiquariat mitzuarbeiten.
Emil Hirsch ging noch bis ein Jahr vor seinem Tod tlich ins Gescht. Teile der Bibliothek (An important collection of books on bibliography, printing and kindred subjects from the library of the late Emile Hirsch) versteigerte das INTERNATIONAAL ANTIQUARIAAT MENNO HERTZBERGER am 22. Oktober 1957 in Amsterdam. Das Gescht wurde bis 1970 von Wallach weitergefrt, der schon all die Jahre von der gleichen Firma aus, aber unabhgig, mit Graphik und Kunstbhern gehandelt hatte.
Literature
Rosenthal-Fragebogen; LGB 2; Bayerisches StA Mchen Polizeidirektion Mchen 13951; ARTHUR RANN [Hg.): Der niedertrhtige Postreuter aus Mchen. Emil Hirsch zum 6o. Geburtstag. Mchen 1926; Bbl. 86 vom 16. 4. 1926 S.14; HOMEYER: Bibliophilen und Antiquare (1966) S. 34 f., 140; ARTHUR RANN: Emil Hirsch. ln: Bbl. (FfM) Nr. 76 vom 24.9.1954 S. 558; PERCY MUIR: Minding my own Business. London: Chatto & Windus 1956 pp. 166 ff.; HANS LAMM: Von Juden in Mchen. Ein Gedenkbuch. Mchen: Ner-Tamid -Verlag 1959 S. 231; WITTMANN: Hundert Jahre Buchkultur (1993) S. 169; Die Rosenthals (2002) 5.147f.; BACH, FISCHER: Antiquare (2005) S. 341 f.
Ernst Fischer: Verleger, Buchhdler und Antiquare aus Deutschland und terreich in der Emigration nach 1933. Ein biographisches Handbuch.
With an essay and 20 photographs. Book design: Ralf de Jong. Elbingen, Verband Deutscher Antiquare, 2011. 431 pp., Cloth.